Bye bye from Buenos Aires

Hallo iedereen,

We begonnen onze reis 3 maand geleden in een grote stad en nu, 3 maand later, zullen we de reis ook eindigen in een grote stad. Want dit is hem dan, het laatste reisverslag van onze reis vanuit Buenos Aires!

We zijn hier afgelopen woensdag aangekomen en we zullen hier aanstaande woensdag weer vertrekken. Precies een week de tijd dus om alle highlights van deze bijzondere stad te bekijken. Toen we na de laatste lange busreis het busstation van Buenos Aires opstapten werden we gelijk uitgedaagd door het chaotische stadsleven. Want hoe kom je van zo´n gigantische terminal nu naar het hostel downtown waar je wezen moet...
Het eerste kwartier hebben we een beetje verdwaast rondgelopen, toen we op een aardige engelse jongen stuitten die ons aanbood om ons met de metro naar het centrum te begeleiden. Als brave schaapjes zijn we maar achter hem aangesjokt. Heel bijzonder hoe een onbekende, miljoenenstad dan in eerste instantie best intimiderend kan zijn. Je weet je weg nog niet, je spreekt de taal niet...dan is het heel fijn als iemand je even op weg helpt.

Op de straat 9 de Julio staken we onze hoofden weer boven de grond. Een gigantische straat van 7 banen breed en dan aan beide zijden nog eens 3 banen (de argentijnen zeggen graag dat dit de breedste straat ter wereld is, maar helaas voor hen, dat is het niet). Deze straat kan je ook wel de slagader van Buenos Aires noemen, dwars door het centrum is dit het beginpunt van bijna alles. Na wat gezoek en een snelle blik in een internetcafe voor het precieze adres van ons hostel hadden we het uiteindelijk toch vrij makkelijk gevonden. Wat daarbij ook helpt is, dat de straten van Buenos Aires zijn opgebouwd als allemaal blokken (een blik op een kaart laat een mooi raster zien). Dit maakt het navigeren door de stad een stukje makkelijker.

Hostel Kaixo, het hostel waar we nu verblijven, is bijzonder fijn. Als je de deur achter je dicht trekt vergeet je even dat je in een stad van 13 miljoen mensen bent, want zowaar, het is rustig! Erg plezierig als je een dagje door de stad hebt gelopen.

We komen erachter dat een weekje eigenlijk precies genoeg is voor slechts de highlights van deze stad. Je kan hier bij wijze van 2 maanden rondlopen maar dan heb je nog niet alles gezien. Aangezien onze reislust ook aardig gestild is zo tegen het einde houden we het dus maar bij de highlights.

Donderdag zijn we naar het Plaza de Mayo gelopen. De straat die hier naar toe leid, met dezelfde naam is erg mooi. De architectuur doet erg Frans-Europees aan. Op deze straat kan je ook afdalen naar de oudste metrolijn van Zuid-Amerika. Als de 9 de Julio de slagader van de stad is, dan is het Plaza de Mayo het hart van Buenos Aires. Dit is het plein waar heden en verleden samen komen en waar alle belangrijke historische momenten plaats hebben gevonden (voornamelijk veel revoluties en soms bloedige demonstraties). Aan de ene zijde van het plein siert het Casa Rosada. Een roze achtig gebouw wat het werkgebouw is van de zittende president (Christina Kirchner). Tevens het gebouw waar Evita en Juan Peron (en later Madonna voor de film) hun beroemde speeches vanaf de balkonnen gaven (Mussolini stijl). Niet geheel toevallig hebben wij de donderdag uitgekozen om dit plein te bezoeken want om precies 15.30 lopen hier de Madres de Plaza de Mayo (moeders van het meiplein) hun rondjes om het onafhankelijkheidsstandbeeld om aandacht te vragen voor hun vermisten. Dit doen ze nu al ruim dertig jaar sinds het einde van de Dirty War waarin de militaire dictatuur die het land toen in de macht had op slinkse manier vele mannen, vrouwen, zoons en dochters deden verdwijnen. Nog 6 van de originele Moeders die het protest met gevaar voor eigen leven zijn begonnen (omdat samenscholing van meer dan 3 mensen in die tijd illegaal was) lopen nog steeds elke donderdag mee. Heel indrukwekkend. Ook loopt er nog een groep die zich de oma´s van het meiplein noemen en zich richten op de identificatie van kinderen van de verdwenen slachtoffers die het militaire regime wel hebben overleefd maar nooit hun echte ouders hebben gekend. Hun echte grootmoeders zoeken hen vandaag de dag nog. We bezoeken een spaanstalig museum op het plein waar we nog meer informatie krijgen over de geschiedenis en de presidenten van het land.

Vrijdag een uitstapje in stijl om het zo te noemen. We gaan namelijk naar de rijke barrio (buurt) van Buenos Aires. Na een gele koorts epidimie vele jaren terug hebben de rich and famous zich hier gevestigd, in den levende en den dode. Want hier ligt ook de beroemde Recoleta begraafplaats, waar iedereen die belangrijk was begraven ligt in de ter ere van hunzelf gebouwde huisjes of kerkjes. Niets nederigs te ontdekken. Hier is ook het graf van de geliefde first lady Evita (eva duerte) Peron. Zij heeft hier een Lady Diana achtige status. Na de begraafplaats lopen we langs de rechtenfaculteit naar een stalen bloem. De locals zijn er trots op maar zo bijzonder is het ook weer niet.

Zaterdagmiddag bezoeken we DE volksbuurt van de stad met de beroemde naam La Boca. Natuurlijk nemen we even de tijd om binnen te gluren bij het stadion van de Boca Juniors en het bijbehorende museum. Daarnaast lopen we over de toeristenmarkt op de caminito. Hier zien we de gekleurde huisjes van de vroegere havenwerklui waar de wijk om bekend staat. Een vrolijke buurt die in het teken staat van show voor toeristen, markt en tango op straat.

Gisteren, zondag alweer, een bezoek gebracht naar de barrio San Telmo, welke bekend staat om zijn zondagmiddag antiekmarkt. Deze markt is inmiddels ontzettend uitgebreid met vanalles wat je je als toerist (en local) maar kan wensen. Behoorlijk druk maar erg gezellig en zo spieken we langs de verschillende standjes en relaxen wat op terrasjes.

Vandaag hebben we deelgenomen aan een free walking tour. Dit initiatief van studenten neemt toeristen mee op relatief korte wandelroutes en geeft informatie bij bepaalde punten in de stad. Onze tour loopt vanaf het Plaza Congresso naar het Plaza de Mayo. Als eerste zien we daarom het congresgebouw welke doet denken aan het witte huis in Amerika (daar is het ook op geinspireerd). De route leidde ons verder niet echt langs nieuwe plekken maar de achtergrondinformatie erbij is wel erg leuk. We eindigen bij een kerk die niet op een kerk lijkt op het Plaza de Mayo waar de bevrijder van Argentinie ligt begraven Generaal San Martin. Zonder hem was er in 1810 niet voor het eerst een nationale regering geweest (ondanks dat deze nog loyaal was aan de Spaanse bezetter)en in 1816 uiteindelijk de onafhankelijkheid van Spanje.

Morgen zullen we nog een bezoek brengen aan Palermo, de barrio die bekend staat om zijn levendigheid en een geweldige plek voor de middenklasse in Buenos Aires. Hier vind je verschillende winkels, barretjes en restaurantjes en ook mooie parken om lekker te relaxen.

Dat was in vogelvlucht onze Buenos Aires experience. Een hele bijzondere stad waar je gaandeweg steeds meer van gaat houden vinden wij. Vanavond zullen we wat gaan drinken met 2 echte Portenos (buenos aires locals) die we eerder op de reis al ontmoet hebben. Dat wordt vast een gezellige afsluiter!

Allemaal, dit was dus ons laatse reisverslag. Wij hopen dat jullie net zoveel genoten hebben van onze verslagen als wij van de reis en van jullie reacties natuurlijk. Woensdag zullen wij de terugreis beginnen en wij hopen jullie allen snel weer te ontmoeten in ons eigen Nederlandje!

Groeten van Martijn en Annika